La 43 ème édition des « Randonnées Rohan », à Epfig, dans le Bas-Rhin !...

Le Cyclo-Club Epfig a organisé, le dimanche 03 mai 2026, la 43 ème édition de ses « Randonnées Rohan » à Epfig, dans le Bas-Rhin.

Avec l’ami bas-rhinois, Stéphane, venu me rejoindre, en vélo, depuis son domicile, à Molsheim, j'ai opté pour le grand parcours qui m'a permis de réaliser un kilométrage que je n'aurais, de toute façon, pas fait tout seul et en-dehors d'une organisation, ne m'en sentant plus trop capable et en n'étant plus trop motivé pour, non plus. « Tu vieillis mal ! », m'avait dit un « ami cycliste », il y a quelques années, déjà, il avait sans doute raison, rires.

Ce n'est pas une compétition mais une randonnée à allure libre (même si certains sont en compétition, toute l'année, parfois même contre eux-mêmes, pour se prouver, sans doute, qu'ils n'ont pas vieillis, rires), avec respect, bien entendu, du code de la route !

Notre parcours nous a donc emmené vers le Mont Sainte-Odile (qui n’était pas sur le parcours officiel mais, comme nous étions à côté, nous avons, bien entendu, fait un petit détour, passage obligé vers ce haut-lieu de pèlerinage, fondé par Sainte-Odile, patronne de l’Alsace), gravi par son versant par Barr, avant de rallier le Hohwald, pour rejoindre le Col du Kreuzweg et le Col de la Charbonnière, où nous avons, à nouveau, fait une petite rallonge pour aller au point culminant du Bas-Rhin, le Champ du Feu et sa tour, qui culmine à 1099 mètres d’altitude et qui ne figurait pas sur le parcours officiel, non plus. Le Col de Steige, même si en descente, figurait, lui aussi, sur notre parcours.

Pour la petite histoire, au cours des siècles, le Champ du Feu, autrefois boisé, a été transformé en une haute chaume, comme d'autres sommets des Vosges, d'où son nom en patois « cham do fé ». La présence de feux follets sur les tourbières aurait donné naissance à une légende : des fées les allumaient pour indiquer aux voyageurs égarés la bonne route. « Champ des fées » aurait ensuite été transformé en « champ do fé » (en patois vosgien, fé signifie feu). Les habitants des régions entourant le massif appelaient le sommet « Vehfeld », « champ du bétail ». Les francophones ont traduit « feld » par « champ » mais ont gardé « Veh » dans le langage oral : « Vehfeld » est devenu alors « champ do fé » (« champ du feué ») en patois.

La météo, plutôt contrastée, avec un beau soleil, au retour, même une certaine chaleur, alors qu'il a fait plutôt frais, en montagne et dans les descentes, avec même quelques gouttes de pluie fine, de courte durée, et un vent qui s'est renforcé !

Mais, une bien belle journée, « tout en gestion », pour moi, au final, mais tout de même assez difficile !

Organisée sous l'égide de la FFvélo, anciennement FFCT (Fédération Française de Cyclotourisme), c'était donc la 43 ème édition des « Randonnées Rohan » !...

Au final, ça m'aura fait une belle sortie de 116,1 kilomètres, à 21,379 km/h de moyenne, bien assez vite, pour moi, et 1741 mètres de dénivelé, bien assez, pour moi, aussi !

Sur notre route, aussi, au retour, la « route du sel » et la « voie romaine ».

Le tracé de la « via salinatorum » n'est qu'en partie reconstitué par les archéologues. Une fraction de modestes tronçons rectilignes a été soit préservée soit, le plus souvent, répertoriée dans la littérature lorsqu'ils ont été (re)découverts. L'axe orienté relie l'antique carrefour de voies gallo-romaines. Les points de repères qui ont servi à son édification par visée simple au théodolite sont toujours prestigieux : Ungersberg à partir d'Epfig, entre autres.

Une « voie des saulniers » est un axe de transport du sel antique, qui a pu être usité pour franchir des massifs montagneux jusqu'à des dates modernes en Europe occidentale. Le sel est un aliment et une denrée vitale pour les hommes et les animaux. Les saulniers désignent en ancien français les marchands de sel et aussi parfois les maîtres contrôlant l'extraction dans le cas d'un gisement de sel minéral.

À l'époque romaine, les vieux chemins du sel des premières civilisations des métaux semblent en partie avoir repris par plusieurs « via salinatorum » rectilignes, qui alimentaient les principales garnisons, proches des domaines urbains du limes du rhénan à partir des salins maritimes. À l'époque carolingienne, les routes du sel peuvent emprunter tout ou partie des différents itinéraires antiques, coupant au besoin pour gagner une destination recherchée ou une source de sel terrestre, remise en exploitation. Il en est ainsi de la « voie des saulniers » dans les Vosges entre Alsace et Lorraine reliant la vallée de la Meurthe entre Etival et le Val de Villé qui constitue une voie d'échanges et de passage entre les deux versants du massif vosgien traçant une voie de pénétration vers des contrées plus retirées.